Mount Etna mit Kindern: Welche Höhenlage funktioniert – und welche nicht

Der südliche Zugang ist leicht vorstellbar. Eine Straße steigt von Nicolosi durch die alten Lavaströme und endet am Rifugio Sapienza auf etwa 1.900 m. Direkt dort, wenige Minuten vom Parkplatz entfernt, liegen die Silvestri-Krater: breite, dunkle Kegel, auf die Sie über Schotterwege steigen und um die Sie herumgehen können. Das ist der Teil des Berges, der mit kleinen Kindern funktioniert. Nichts muss bestiegen werden, nichts muss gebucht werden, der Boden ist flach genug für kurze Beine, und Sie stehen auf einem Vulkan.

Über der Hütte führt die Seilbahn in Richtung 2.500 m, und die Vierradbusse fahren auf der Piste weiter in Richtung 2.900 m. Darüber erreicht man die Krater zu Fuß mit einem zertifizierten Vulkanführer. Jede dieser Stufen erhöht den Preis, und jede erhöht die Anforderung an die Menschen, die laufen. Auf der obersten Stufe stehen Sie auf lockerer Asche, in Höhenlage, bei Wetter, das nicht das Wetter in Catania ist.

Die Familienfrage ist also nicht wirklich, welche Tour die beste ist. Sie ist, auf welchen dieser beiden Berge Ihre Buchung zielt. Die Angebote machen das deutlich, sobald Sie wissen, worauf Sie achten müssen: Ein Titel mit dem Wort Gipfel meint den oberen Berg, und ein Angebot, das eine Lavahöhle, die Silvestri-Krater, eine Verkostung oder einen 4x4 zu einem tieferen Krater nennt, meint den anderen.

Noch etwas sollten Sie einplanen. Der Berg ist höher und offener als jeder andere Ort, an dem die Familie in dieser Woche stehen wird, und die Luft bewegt sich über ihn hinweg. Kinder, denen in Catania warm war, werden an den Kratern nicht warm sein, und das gilt in den Sommermonaten ebenso wie in den kalten. Der Wind ist der Teil, auf den die Leute nicht vorbereitet sind, nicht die Temperatur: Er ist beständig, er kommt über offenes Gelände ohne etwas, das ihn bricht, und er macht das Stehen auf einem Kraterrand deutlich unangenehmer als das Gehen. Eine eingepackte Jacke löst das ganze Problem und wiegt im Auto nichts.

Das mit Abstand Beste am unteren Berg für ein Kind ist eine Lavahöhle. Das sind keine Höhlen im Fels; es sind Tunnel, die die Lava zurückgelassen hat, als die Außenseite eines Stroms erstarrte und das Innere weiterfloss. Sie betreten einen Raum, der einmal fließende Lava war, und das ist mit acht Jahren viel leichter zu begreifen als ein Höhenwert. €72, €62, €82 und €100 nennen jeweils eine. €63 nennt den Helm und die Taschenlampe, die dazugehören, und genau dieses Detail macht aus einem Spaziergang in der späteren Erzählung eines Kindes eine Expedition.

Das Zweite ist der Boden selbst. Die unteren Krater sind schwarzer Kies und grobe Asche, und er verhält sich wie nichts zu Hause: Er rutscht bei jedem Schritt ein wenig, er ist warmfarben im Licht, und er nimmt Fußabdrücke perfekt auf. €79 nennt die Silvestri-Krater auf einer eigenen Seite und endet mit einem sandigen Abstieg, einem Schotterlauf und dem spaßigsten Erlebnis am Berg für jeden unter etwa fünfzehn. Es sind sieben Stunden in einer kleinen Gruppe, also eher eine Buchung für Teenager als für Kleinkinder, aber es lohnt sich, davon zu wissen.

Drittens das Fahrzeug. Ein Teil des Tages wird eine Fahrt sein, egal was Sie buchen, und ein Angebot, das den Aufstieg mit Rädern statt mit Beinen bewältigt, ist ein anderer Tag für eine Familie. €72 ist genau so aufgebaut: 4x4-Fahrzeuge, die wilde Seite des Berges, ein erloschener Krater auf 1.800 m, eine Lavahöhle, fünfeinhalb Stunden. Es trägt 847 Bewertungen bei 4,9, und genau deshalb ist es hier unsere Wahl.

Viertens das Ventil. Ein Tag, der eine zweite Hälfte an einem sanfteren Ort hat, rettet sich, wenn die Berghälfte schlecht läuft. €89 setzt die Alcantara-Schluchten nach den Kratern: Basaltwände über kaltem fließendem Wasser, etwa eine Stunde entfernt, und Mittagessen. €100 setzt einen Nachmittag in Taormina nach dem Morgen auf dem Vulkan, Mittagessen inklusive. Beide sind lange Tage, und beide enden an einem Ort, an dem ein müdes Kind gern ist.

Die geführten Gipfeltouren. €58, €58, €69, €61 und €58 sind alle darauf ausgelegt, mit einem zertifizierten Vulkanführer hoch hinauszugehen, und der obere Berg wird bei offenem Wetter auf lockerer Asche erwandert. Für Erwachsene, die das wollen, sind es großartige Tage, und die Angebote sind ehrlich, was die Anforderungen angeht: €58 bietet auf derselben Seite eine leichtere und eine anspruchsvollere Variante. Mit kleinen Kindern nehmen Sie besser den unteren Berg; mit Teenagern, die bereitwillig laufen, lesen Sie die Bedingungen des Angebots, bevor Sie sich entscheiden, denn jeder Anbieter legt seine eigenen fest.

Der Zwölf-Stunden-Ausflug ab Palermo. €121 besucht den Vulkan und Taormina in einem Durchgang, und die Fahrt quer durch Sizilien macht den Großteil davon aus. Bei 1.061 Bewertungen kommt er auf 4,1 — der niedrigste Wert hier — und die Länge des Tages im Fahrzeug ist der Grund, den die Leute nennen. Wenn Sie auf der Ostseite untergebracht sind, erledigt €100 dieselben zwei Orte in neun bis zehn Stunden inklusive Mittagessen und kommt auf 4,9.

Die Quad-Tour, für alle, die zu jung zum Fahren sind. €106 sind zwei Stunden Offroad ab Nicolosi mit inkludierter Windjacke und Helm, und es sind wirklich gute zwei Stunden. Sie ist aber rund ums Fahren aufgebaut. Alters- und Führerscheinbedingungen legt der Anbieter auf seiner eigenen Seite fest, also lesen Sie sie, bevor Sie für eine Familie buchen, nicht danach.

Was Sie stattdessen wählen sollten, ist eindeutig: ein Start am Morgen, eine Lavahöhle, Räder, die den Aufstieg übernehmen, und sechs Stunden oder weniger. €72 zuerst, €40, wenn es noch kürzer sein soll, €62 oder €63, wenn Sie Abholung und eine Verkostung im Preis wollen.