エトナ山の溶岩洞窟とは？岩の中のトンネルの正体と、案内してくれるツアー

多くの人が思い浮かべるのは、何千年もかけて水が削った洞窟でしょう。エトナ山の溶岩洞窟はそれとは正反対のもので、しかもずっと新しいものです。溶岩流が下流へ動くと、表面が空気に触れて固まり殻になりますが、その下の岩は溶けたまま流れ続けます。供給が止まれば、まだ液体だった溶岩がその屋根の下から流れ出し、空洞のトンネルが残ります。その中を歩くことは、溶岩流が自ら作った形の内側を歩くことです。

だから壁はあのような見た目になります。岩が流れ去った場所ではなめらかで、速度が落ちた場所では畝があり、屋根には溶岩が最後に達した高さの跡が、潮位線のように残っていることもよくあります。溶岩洞窟には装飾も、何世紀もかけて一滴ずつ積み上がった地形もありません。あるのは、ほんの数時間の動きのありのままの記録です。屋根が持ちこたえたおかげで残ったのです。

実際の見学は短く、そして暗いです。天井は岩で高さも一定ではないのでヘルメットをかぶり、入口を過ぎればほかに光源がないのでランプを持って入ります。床はでこぼこした古い岩です。このサイトのどのツアーも、洞窟を探検として売り出してはいません。¥10 064と¥10 212では5時間の夕方ツアーの中の1立ち寄り地点、¥13 172では7時間の1日のプログラムの1項目です。

名称について、正直にひとつ。このサイトのツアーはどのトンネルを使うかを明記しておらず、運営会社は日や条件によって複数を使い分けています。こちらから勝手に洞窟名を挙げたり、予約ページで確認できない特定のトンネルについて説明したりはしません。洞窟の場所が重要なら、支払う前に運営会社へ確認してください。

旅程がもっとも充実しているのは夜のツアーで、¥10 064。5時間で火山トレッキング、洞窟、試飲が付き、1,762件のレビューで評価4.8。歩く時間、溶岩洞窟、そして低い斜面での立ち寄り——そんな一日が理想なら、このツアーはあなたのためにあります。

レビューがもっとも多いのは¥10 212。5時間、2,666件のレビューで評価4.7。当サイトで唯一、溶岩流の洞窟を「おまけ」ではなく目的地としてタイトルに掲げたツアーです。灰の道は歩かず、4x4で上まで運ばれます。

Taormina発なら¥13 172。7時間でハイキング、洞窟見学、試飲が付き、753件のレビューで評価4.7。Taorminaは山の反対側で距離があるため一日が長くなり、余分な2時間はほとんどが移動です。

洞窟なしの3ツアーは、比較のために挙げておきます。¥11 396は装備付きの7時間ハイキングで、819件のレビューで評価4.7。¥12 728は混雑した道を避ける7時間で、1,812件のレビューで評価4.9 — ハイキング系では最高スコアです。¥20 424はTaormina発の7時間で上部火口をめぐり、672件のレビューで評価4.4。トンネルよりも高所が大事なら、こちらを読んでください。

最も充実した夕べを求めるなら、こちらを予約。¥10 064。Catania発、火山トレッキングと洞窟、試飲付きの5時間ツアーで、1,762件のレビューで評価4.8。ひと晩で3つの体験ができ、そのうちのひとつが溶岩洞窟です。

最もレビューが多いものを求めるなら、こちらを予約。¥10 212。5時間、Mount Etnaのサンセットジープツアーと溶岩流の洞窟で、2,666件のレビューで評価4.7 — このページで唯一、トンネルを目的地としてタイトルに掲げているツアーです。

Taorminaからなら、こちらを予約。¥13 172。ハイキングと洞窟見学、試飲付きの7時間ツアーで、753件のレビューで評価4.7。

地下よりも歩くことを優先するなら、こちらを予約。¥12 728。最も混雑するルートを避ける7時間ツアーで、1,812件のレビューで評価4.9 — このページのウォーキングツアーの中で最高スコアです。

そしてTaormina側から高地を目指すなら、こちらを予約。¥20 424。上部クレーターを訪れる7時間のツアーで、672件のレビューで評価4.4、このページで最も高い料金です。