Qué ponerse en el Monte Etna: capas, calzado para la ceniza y el viento que nadie mete en la maleta

La montaña hace algo que sorprende de verdad la primera vez. Usted sale de Catania con la ropa que llevaría por cualquier calle siciliana, conduce una hora y algo entre huertos y lava antigua, y baja del coche en un lugar que parece otro país. La carretera termina a unos 1.900 m, en Rifugio Sapienza. Si su día sube más arriba, en teleférico, en jeep o a pie, el terreno está cada vez más expuesto cuanto más alto se llega.

La respuesta son capas y no un abrigo, y el motivo es que pasará parte del día en movimiento y otra parte parado. Caminar cuesta arriba sobre ceniza da calor en cualquier mes. Estar de pie en el borde de un cráter mientras un guía explica lo que está viendo, no. Un solo abrigo grueso significa pasar demasiado calor en una mitad del día y estar más o menos bien en la otra; una capa intermedia más una capa exterior significa estar cómodo en ambas, y se guarda en una bolsa pequeña cuando no la lleva puesta.

El orden que funciona: algo que evacúe el sudor junto a la piel, una capa intermedia de abrigo como un forro polar y una capa cortavientos por encima. Pantalón largo en lugar de pantalón corto, porque la ceniza se mete en todas partes y la lava antigua tiene aristas. Ese es el equipo para la parte alta de la montaña en cualquier estación, y lo único que cambia a lo largo del año es el grosor de la capa intermedia.

Si su reserva se queda abajo — los Cráteres Silvestri, una cueva de lava, una cata en las faldas bajas, el tipo de día que venden €72 o €63 — puede ir más ligero. Aun así, guarde la capa exterior en la bolsa. El arrepentimiento más común en esta montaña es la chaqueta que se quedó en el coche.

Todo lo demás en esta página se puede prestar, superponer o aguantar. El calzado, no. El terreno en la parte alta del monte es ceniza suelta y grava volcánica sobre lava antigua que se ha enfriado adoptando formas duras y afiladas. De ahí se derivan dos cosas, y ambas importan más que la marca de la bota.

Primero, el agarre. La ceniza suelta en una pendiente se mueve bajo sus pies, tanto al subir como al bajar. Una suela con un dibujo real convierte eso en la parte divertida; una suela lisa lo convierte en un avance con cuidado. Segundo, que sea cerrado. La ceniza se cuela en todo, y una sandalia se llena en los primeros cien metros. Súmele los bordes afilados de la lava antigua junto al sendero y el calzado abierto deja de ser una cuestión de comodidad.

Las botas de senderismo que cubren el tobillo son lo ideal en los días guiados, y las zapatillas con una suela decente son perfectamente razonables en la montaña baja. Merece la pena contar con sujeción del tobillo siempre que el día incluya bajar por terreno suelto — que es la mayoría, y es justo el sentido del descenso por la arena que €79 indica al final de sus siete horas.

Los calcetines son el pequeño detalle que nadie menciona. La ceniza es abrasiva y pasará por encima de un zapato bajo, así que algo por encima del tobillo vale la pena. Y si va a entrar en una cueva de lava — €62, €82 y €63 mencionan una — el suelo allí es roca irregular en lugar de grava, lo que es otro argumento a favor de una suela rígida.

Esta es la parte con la que hay que tener cuidado, porque es la que la gente da por sentada. Algunos operadores de esta montaña reparten chaquetas y botas en el punto de encuentro y otros no, y no hay ninguna norma que abarque todo el conjunto. Lo que se puede decir con honestidad es lo que dicen los propios anuncios, así que aquí está.

€71 indica en su propia página que todo el equipo de seguridad está incluido, a lo largo de siete horas por los senderos ocultos hasta los 2.400 m con cuevas de tubos de lava y las vistas al Valle del Bove. €79 indica equipo incluido, a lo largo de siete horas con un guía naturalista que pasa por los Cráteres Silvestri y los campos de lava. €63 menciona un casco y una linterna para las cuevas volcánicas en las que entra. Y €106 incluye un cortavientos y un casco, que es el único anuncio aquí que menciona ropa de abrigo en el precio.

Más allá de esos, la respuesta honesta es: lea su propio anuncio. Varios operadores de las rutas a la cima sí proporcionan chaquetas y botas porque la parte alta de la montaña las exige, pero eso es algo que hay que confirmar en la página en la que reserva y no dar por hecho a partir de una guía como esta. Se tarda treinta segundos y decide lo que va en su maleta.

Lo que no está incluido en ningún anuncio es su propia ropa de base, sus propios calcetines y su propio gorro. Llévelos de todos modos, y tome cualquier cosa que el operador le entregue como un extra añadido y no como el plan.