Wat te dragen op de Etna: lagen, schoenen voor as, en de wind waar niemand op rekent

De berg doet iets wat mensen de eerste keer echt verrassend vinden. U vertrekt uit Catania in wat u op een Siciliaanse straat zou dragen, rijdt ruim een uur door boomgaarden en oude lava, en stapt uit op een plek die als een ander land voelt. De weg stopt rond 1.900 m bij Rifugio Sapienza. Als uw dag hoger gaat, met de kabelbaan of met de jeep of te voet, wordt het steeds blootgestelder naarmate u stijgt.

Het antwoord is lagen in plaats van een jas, en de reden is dat u een deel van de dag in beweging bent en een ander deel stilstaat. Omhoog lopen op as is warm werk in elke maand. Stilstaan op een kraterrand terwijl een gids uitlegt wat u ziet, is dat niet. Eén zware jas betekent dat u het ene half te warm hebt en het andere half ongeveer goed; een tussenlaag plus een shell betekent dat u het bij beide comfortabel hebt, en hij past in een kleine tas als u hem niet draagt.

De volgorde die werkt: iets dat zweet van de huid afvoert, een warme tussenlaag zoals een fleece, en een winddichte shell eroverheen. Een lange broek in plaats van een korte, want as komt overal en oude lava heeft scherpe randen. Dat is de uitrusting voor de bovenste berg in elk seizoen, en het enige dat door het jaar heen verandert, is hoe dik de middelste laag is.

Als uw boeking laag blijft — de Silvestri Craters, een lavagrot, een proeverij op de lagere hellingen, het soort dag dat €72 of €63 verkoopt — kunt u het lichter aanpakken. Zelfs dan: houd de shell in de tas. De meest voorkomende spijt op deze berg is de jas die in de auto bleef.

Al het andere op deze pagina kunt u lenen, laag over laag aantrekken of doorstaan. Schoeisel niet. De grond op de bovenste berg is losse as en vulkanisch grind dat over oude lava ligt die is afgekoeld tot harde, scherpe vormen. Daaruit volgen twee dingen, en beide wegen zwaarder dan het merk op de schoen.

Ten eerste: grip. Losse as op een helling beweegt onder u, zowel bergop als bergaf. Een zool met een echt profiel maakt dat van een last tot het leuke deel; een gladde zool maakt er een voorzichtige schuifeltocht van. Ten tweede: gesloten. As komt overal in, en een sandaal zit er al in de eerste honderd meter vol mee. Voeg daarbij de scherpe randen van oude lava langs het pad en open schoenen zijn geen kwestie van comfort meer.

Wandellaarzen die de enkel bedekken zijn ideaal op de begeleide dagen, en sportschoenen met een behoorlijke zool zijn prima op de lagere berg. Enkelsteun is de moeite waard zodra de dag afdalen over losse grond inhoudt — wat bij de meeste het geval is, en dat is precies het punt van de zanderige afdaling die €79 aan het einde van zijn zeven uur noemt.

Sokken zijn dat kleine ding dat niemand noemt. As schuurt en het komt voorbij de rand van een lage schoen, dus iets boven de enkel is de moeite waard. En als u een lavagrot in gaat — €62, €82 en €63 noemen er allemaal een — dan is de vloer daar ongelijk rotsgesteente in plaats van grind, wat nog een argument is voor een stijve zool.

Dit is het onderdeel waar u voorzichtig moet zijn, want dit is het onderdeel dat mensen als vanzelfsprekend aannemen. Sommige aanbieders op deze berg delen jacks en laarzen uit op het verzamelpunt en sommige niet, en er is geen regel die voor de hele berg geldt. Wat eerlijk gezegd kan worden, is wat de aanbiedingen zelf zeggen, dus hier is het.

€71 vermeldt op de eigen pagina dat alle veiligheidsuitrusting inbegrepen is, gedurende zeven uur op de verborgen paden tot 2.400 m met lavatunnelgrotten en het uitzicht op de Valle del Bove. €79 vermeldt uitrusting inbegrepen, gedurende zeven uur met een natuurgids langs de Silvestri-kraters en de lavavelden. €63 noemt een helm en een zaklamp voor de vulkanische grotten die worden betreden. En €106 inclusief een windjack en een helm, de enige aanbieding hier die buitenkleding in de prijs noemt.

Daarbuiten is het eerlijke antwoord: lees uw eigen aanbieding. Verschillende aanbieders op de routes naar de top verstrekken wel jacks en laarzen, omdat de bovenste berg ze vereist, maar dat is iets om te bevestigen op de pagina waarop u boekt, niet om aan te nemen op basis van een gids als deze. Het kost dertig seconden en het bepaalt wat er in uw koffer gaat.

Wat in geen enkele aanbieding is inbegrepen, is uw eigen baselaag, uw eigen sokken en uw eigen muts. Neem die hoe dan ook mee, en beschouw alles wat de aanbieder u geeft als een bonus erbovenop, niet als het plan.