O teleférico do Etna e os autocarros 4x4: o que acrescentam e quando estão incluídos

A funivia é um teleférico que parte do parque de estacionamento do Rifugio Sapienza. Faz a primeira parte da subida, cerca de 600 m de altitude, e deixa-o em cinza aberta bem acima da última vegetação. A partir daí a montanha é nua em todas as direções, e as distâncias a pé tornam-se longas.

Os autocarros 4x4 assumem o percurso a partir da estação superior. Não são jipes no sentido de fim de semana: são autocarros pesados de tração às quatro rodas, construídos para uma pista de escombros vulcânicos soltos, e sobem até cerca de 2.900 m. É aí que a condução termina nesta montanha. Tudo o que está acima faz-se a pé.

Ambos são vendidos separadamente dos tours. É este o facto que apanha as pessoas desprevenidas. Um guia é um negócio, os elevadores são outro, e um anúncio de tour pode não incluir nenhum, um ou ambos. €58 diz isso mesmo em letras maiúsculas na sua própria descrição: o bilhete de teleférico e 4x4 paga-se no ponto de encontro, em dinheiro, para acelerar o check-in.

É por isso que as tarifas parecem estranhas até ler essa linha. €40 e €177 incluem ambos a viagem nos elevadores e situam-se em extremos opostos da tabela de preços deste site; a diferença entre eles está no transfer, na duração e no acompanhamento, não na montanha. Entretanto, um anúncio de preço intermédio com os elevadores excluídos pode custar mais no total do que qualquer um deles.

Quatro respostas sensatas, dependendo do que você quer que o dia seja.

Se você quer tudo resolvido na reserva, escolha €177. Bilhetes de teleférico ida e volta e ônibus 4x4, o traslado da cidade e uma caminhada guiada moderada, seis horas. É o preço mais alto deste site e o único que não deixa nada a pagar na montanha.

Se você quer a mesma inclusão por menos, escolha €40. Quatro horas, as formações mais recentes, crateras, um túnel de lava e a vista até a costa, com teleférico e jipe 4x4 no preço. É o preço mais baixo aqui, e começa de um ponto de encontro na montanha em vez de um hotel.

Se você prefere pagar os teleféricos separadamente, escolha €58. A excursão deixa explícito que o bilhete é entregue em dinheiro no ponto de encontro, o que mantém o preço da reserva baixo e significa que você deve levar o dinheiro. Tem 4.639 avaliações com nota 4,6.

Se você quer dispensar os teleféricos completamente, escolha €79. Crateras Silvestri, campos de lava, Valle del Bove, uma caverna de lava escondida e uma descida na areia, sete horas, avaliado em 4,9 com 1.812 avaliações. É o dia mais bem avaliado deste site e nunca precisa de bilheteria.

Onde o dinheiro para de funcionar: acima da pista de 4x4 nenhum veículo ajuda você, então pagar mais não compra mais altitude. A partir daí são o guia, o clima e suas próprias pernas, que é exatamente como as excursões ao cume descrevem.

Da cabina, a mudança é óbvia em menos de um minuto. O parque de estacionamento e as crateras Silvestri ficam para trás, os últimos arbustos desaparecem e a encosta torna-se um campo ininterrupto de cinzas e escória em dezenas de tons de cinzento e ferrugem. Essa transição, mais do que a altitude em si, é o que o teleférico lhe oferece.

A pista 4x4 é uma estrada só por cortesia. Cascalho vulcânico nivelado, com curvas e contracurvas ao longo da encosta, poeirento no verão e fechado pela neve durante parte do inverno. Os autocarros são feitos para isso e os motoristas fazem-no todo o dia; é lento, e é um percurso de que as pessoas se lembram.

Onde o deixa. A cerca de 2.900 m está num ombro largo, com o cone do cume à frente e, num dia claro, todo o flanco leste abaixo. €69 indica 2.800 m como o ponto onde os veículos param e a caminhada começa, e €127 usa a mesma pista do lado de Taormina.

O que não compra. Altitude acima da pista. Quando os autocarros param, a montanha percorre-se a pé com um guia de vulcanologia, e até onde um grupo vai decide-se no próprio dia. Os teleféricos poupam-lhe mil metros de subida; não lhe poupam os últimos cem.