Excursão ao vulcão Etna saindo de Taormina: o percurso mais longo e o que custa

Taormina não fica na montanha. Fica numa falésia sobre o mar, com a montanha na vista, o que é uma coisa completamente diferente e, para a maioria dos visitantes, o melhor lugar para dormir. O preço dessa vista são cerca de 50 km de estrada em cada sentido até ao lado sul, e cada oferta aqui absorve isso na duração do dia.

Sete horas em vez de cinco. É a aritmética honesta de um passeio ao vulcão Etna saindo de Taormina. As ofertas a partir da vila duram sete horas; os dias equivalentes a partir de Catania duram cinco ou seis. Não tem menos montanha, mas passa mais tempo do dia dentro de um veículo.

Os preços acompanham a estrada. €82 e €127 ficam acima da maioria das partidas de Catania para o mesmo tipo de dia, e a distância é a principal razão. Em €127 o preço também inclui os veículos 4x4 que o levam ao topo do caminho.

A vista da vila não é o passeio. Há quem reserve um passeio ao vulcão Etna saindo de Taormina à espera de que a montanha seja como se vê do teatro grego. Não é: quando está nela, está dentro de uma paisagem de cinza e escoadas antigas, com o mar algures muito abaixo. Ambas valem a pena, e não são a mesma experiência.

Três anúncios começam aqui e um quarto termina aqui. Cada versão de um tour pelo vulcão Etna a partir de Taormina responde a uma pergunta diferente.

Se quer a montanha e ainda ter a sua noite, escolha €82. Sete horas com caminhada nas encostas altas, uma gruta de lava e degustações, com 4,7 em 753 avaliações. É a versão de um tour pelo vulcão Etna a partir de Taormina que a maioria das pessoas deve reservar, porque faz a montanha como deve ser sem transformar o dia inteiro em estrada.

Se quer chegar às crateras superiores, escolha €127. Usa veículos 4x4 e um guia alpino multilingue para subir a pista, que é a única forma de algo motorizado passar acima do teleférico. É o preço mais alto a partir da cidade, e a altitude é o que está a pagar.

Se está alojado em Palermo, escolha €121. Doze horas, o vulcão e a cidade num só dia. É uma longa viagem pela Sicília, e é o único anúncio aqui que torna ambos possíveis a partir desse lado da ilha.

Se está em Catania mas quer ver a cidade, escolha €100. Nove a dez horas: crateras extintas e uma gruta de lava de manhã, depois a tarde em Taormina com almoço incluído no preço. Tem 4,9 em 602 avaliações, a classificação mais alta de qualquer dia completo neste site.

Uma nota sobre expectativas. Nenhum destes promete o cume. A altitude a que um grupo chega é decidida no dia pelo guia e pelo estado da montanha, e um tour pelo vulcão Etna a partir de Taormina não é diferente de qualquer outro nesse aspecto.

O trajeto de Taormina até ao lado sul da montanha passa pela foz do vale do Alcantara, onde uma escoada de lava encontrou um rio e arrefeceu em colunas. A nossa melhor escolha, €89, é construída exatamente em torno desse par — crateras de manhã, paredes de basalto e água fria à tarde — embora parta de Catania e não da vila.

O flanco norte é a outra rota. Alguns operadores aproximam-se por Linguaglossa e Piano Provenzana em vez de Nicolosi, o que significa outra floresta, outra estrada e um lado mais frio da montanha. Vale a pena verificar qual o lado usado por um anúncio, se já subiu pelo lado sul.

As grutas de lava existem nos dois flancos. €82 inclui uma visita a uma gruta nas suas sete horas. São túneis deixados por escoadas que formaram uma crosta enquanto a rocha no interior continuava a mover-se, e são frescos, escuros e baixos — um contraste genuíno com os campos de cinza abertos lá fora.

O que dizem as avaliações da vila. Nos três anúncios aqui presentes, as notas recorrentes são as mesmas: a duração do trajeto é real, os guias são a razão pela qual o dia funciona, e o vento em altitude surpreende quem parte de um terraço quente à beira-mar. Reservar um passeio ao vulcão Etna a partir de Taormina significa fazer as malas para um clima diferente daquele de onde se parte.