O que vestir no Monte Etna: camadas, calçado para cinzas e o vento para o qual ninguém se prepara

A montanha faz algo que as pessoas acham genuinamente surpreendente da primeira vez. Sai de Catania com a roupa que usaria numa rua siciliana, conduz durante uma hora e pouco por entre pomares e lava antiga, e sai num sítio que parece outro país. A estrada termina por volta dos 1.900 m, no Rifugio Sapienza. Se o seu dia for acima disso, de teleférico, de jipe ou a pé, fica cada vez mais exposto quanto mais sobe.

A resposta são camadas em vez de um casaco, e a razão é que vai estar em movimento durante parte do dia e parado durante outra parte. Subir a pé sobre cinza é um trabalho que aquece em qualquer mês. Estar na borda de uma cratera enquanto um guia explica o que está a ver, não. Um único casaco pesado significa que tem demasiado calor numa metade do dia e está bem na outra; uma camada intermédia mais uma capa exterior significa que está confortável nas duas, e cabe numa mochila pequena quando não a está a usar.

A ordem que funciona: algo que afaste o suor junto à pele, uma camada intermédia quente como um polar, e uma capa corta-vento por cima. Calças compridas em vez de calções, porque a cinza entra em todo o lado e a lava antiga tem arestas. Este é o equipamento para a parte alta da montanha em qualquer estação, e a única coisa que muda ao longo do ano é a espessura da camada do meio.

Se a sua reserva ficar em zonas baixas — os Crateres Silvestri, uma gruta de lava, uma prova nos declives inferiores, o tipo de dia que €72 ou €63 vendem — pode ser mais leve. Mesmo assim, mantenha a capa na mochila. O arrependimento mais comum nesta montanha é o casaco que ficou no carro.

Todo o resto nesta página pode ser emprestado, sobreposto em camadas ou suportado. O calçado não. O terreno na montanha alta é cinza solta e gravilha vulcânica sobre lava antiga que arrefeceu em formas duras e afiadas. Daí decorrem duas coisas, e ambas importam mais do que a marca do sapato.

Primeiro, a aderência. A cinza solta numa encosta mexe-se sob os pés, tanto a subir como a descer. Uma sola com um padrão de relevo verdadeiro transforma isso de incómodo na parte divertida; uma sola lisa transforma-o num avançar cuidadoso. Segundo, fechado. A cinza infiltra-se em tudo, e uma sandália enche-se dela nos primeiros cem metros. Acrescente as arestas afiadas da lava antiga junto ao caminho e os sapatos abertos deixam de ser uma questão de conforto.

Botas de caminhada que cobrem o tornozelo são o ideal nos dias guiados, e ténis com uma sola decente são perfeitamente razoáveis na montanha baixa. O apoio do tornozelo vale a pena sempre que o dia envolva descer por terreno solto — o que acontece na maioria deles, e é todo o propósito da descida arenosa que €79 indica ao fim das suas sete horas.

As meias são a pequena coisa que ninguém menciona. A cinza é abrasiva e vai entrar por cima de um sapato baixo, por isso algo acima do tornozelo vale a pena. E se for caminhar para uma gruta de lava — €62, €82 e €63 indicam todas uma — o chão lá dentro é rocha irregular e não gravilha, o que é mais um argumento a favor de uma sola rígida.

Esta é a parte com que deve ter cuidado, porque é a parte que as pessoas assumem. Alguns operadores nesta montanha distribuem casacos e botas no ponto de encontro e outros não, e não há uma regra que abranja toda a encosta. O que se pode dizer com honestidade é o que os próprios anúncios indicam, por isso aqui está.

€71 afirma na sua própria página que todo o equipamento de segurança está incluído, ao longo de sete horas nos trilhos escondidos até aos 2.400 m com grutas de tubos de lava e a vista para o Valle del Bove. €79 indica equipamento incluído, ao longo de sete horas com um guia naturalista para além dos Crateres Silvestri e dos campos de lava. €63 menciona um capacete e uma lanterna para as grutas vulcânicas que visita. E €106 inclui um corta-vento e um capacete, que é o único anúncio aqui que menciona vestuário exterior no preço.

Para além destes, a resposta honesta é: leia o seu próprio anúncio. Vários operadores nas rotas do cume fornecem casacos e botas porque a parte superior da montanha exige, mas isso é algo a confirmar na página onde está a reservar e não a retirar de um guia como este. Leva trinta segundos e decide o que vai na sua mala.

O que não está incluído em nenhum anúncio em lado nenhum é a sua própria camada base, as suas próprias meias e o seu próprio chapéu. Leve esses independentemente, e trate tudo o que o operador lhe entregar como um bónus adicional e não como o plano.